Az alábbiakban Csehov logikai problémákat és tudományos gondolkodást parodizál, abszurd és komikus találós kérdésekké alakítva azokat.
A gyűjtemény nyolc „problémából” áll, amelyek mindegyike egy logikus vagy tudományos leírással kezdődik, de egy váratlan és abszurd kérdéssel zárul. Ezeknek a problémáknak nincs racionális megoldásuk – céljuk nem a válaszadás, hanem az áltudományos megközelítések, a bürokratikus logika és a túlzott komolyság kigúnyolása. Ez Csehov humorának egy korai példája, amelyben már megmutatkozik a szatíra és az abszurd iránti tehetsége.
1) За мной гнались 30 собак, из которых 7 были белые, 8 серые,
а остальные черные. Спрашивается, за какую ногу укусили меня собаки,
за правую или левую?
1. Harminc kutya üldözött engem, közülük 7 fehér, 8 szürke, a
többi fekete volt. Kérdés: melyik lábamba haraptak a kutyák, a
jobba vagy a balba?
2) Автолимед родился в 223 году, а умер после того, как прожил
84 года. Половину жизни провел он в путешествиях, треть жизни
потратил на удовольствия. Сколько стоит фунт гвоздей, и был ли
женат Автолимед?
2. Avtolimed Kr. u. 223-ban született, és 84 évnyi élet után halt
meg. Életének felét utazással töltötte, egyharmadát élvezetekkel.
Kérdés: mennyibe kerül egy font szög és házas volt-e Avtolimed?
3) Под Новый год из маскарада Большого театра было выведено 200
человек за драку. Если дравшихся было двести, то сколько было
бранившихся, пьяных, слегка пьяных и желавших, но не находивших
случая подраться?
3. Szilveszterkor a Bolsoj Színház álarcosbáljáról 200 embert
vezettek ki verekedés miatt. [Kérdés:] Ha a verekedők száma kétszáz
volt, akkor hányan voltak a szitkozódók, részegek, enyhén részegek
és azok, akik verekedni akartak, de nem találtak rá alkalmat?
4) Что получается по сложении сих чисел?
4. Mi jön ki ezen számok összeadásából?
5) Куплено было 20 цибиков чая. В каждом цибике было по 5 пудов,
каждый пуд имел 40 фунтов. Из лошадей, везших чай, две пали в
дороге, один из возчиков заболел, и 18 фунтов рассыпалось. Фунт
имеет 96 золотников чая. Спрашивается, какая разница между огуречным
рассолом и недоумением?
5. 20 láda teát vásároltak. Minden ládában 5 pud volt, minden
pud 40 fontot nyomott. A teát szállító lovak közül kettő elpusztult
útközben, az egyik kocsis megbetegedett, és 18 font tea kiszóródott.
Egy font 96 zolotnyik. Kérdés: mi a különbség az uborkalé és a
zavarodottság között?
6) Английский язык имеет 137 856 738 слов, французский в 0,7 раз
больше. Англичане сошлись с французами и соединили оба языка воедино.
Спрашивается, что стоит третий попугай и сколько понадобилось
времени, чтобы покорить сии народы?
6. Az angol nyelv 137 856 738 szót tartalmaz, a francia 0,7-szer
többet. Az angolok és a franciák egyesítették a két nyelvet. Kérdés:
mennyibe kerül a harmadik papagáj, és mennyi idő kellett e népek
meghódításához?
7) В среду 17-го июня 1881 года в 3 часа ночи должен был выйти
со станции A поезд железной дороги, с тем, чтобы в 11 час. вечера
прибыть на станцию B; но при самом отправлении поезда получено
было приказание, чтобы поезд прибыл на станцию B в 7 часов вечера.
Кто продолжительнее любит, мужчина или женщина?
7. 1881. június 17-én, szerdán, hajnali 3 órakor kellett volna
elindulnia az A állomásról egy vonatnak, hogy este 11-re
megérkezzen a B állomásra; de az indulás pillanatában
olyan utasítást kaptak, hogy a vonatnak este 7-re kell megérkeznie.
Kérdés: ki szeret tovább, a férfi vagy a nő?
8) Моей теще 75 лет, а жене 42. Который час?
8. Anyósom 75 éves, a feleségem 42. Hány óra van?
Сообщил Антоша Чехонте
Közli Antosa Csehonte